ot;display: block;">英國可配置內(nèi)核開發(fā)商ARC International正在優(yōu)化一個(gè)開發(fā)平臺(tái),聲稱該平臺(tái)將改變移動(dòng)多媒體系統(tǒng)設(shè)計(jì)的方法。近日于加州召開的ARC ConfigCon開發(fā)研討會(huì)上,該公司的專家介紹了該平臺(tái)的原理。
ARC還發(fā)布了一個(gè)計(jì)劃,它將為初創(chuàng)公司提供高達(dá)100萬美元的種子基金。該計(jì)劃是ARC與某些風(fēng)投機(jī)構(gòu)聯(lián)合實(shí)施的,目標(biāo)是那些采用ARC的工具或IP核開發(fā)多媒體應(yīng)用的公司。
“今天我接洽了三個(gè)有意申請(qǐng)?jiān)摶鸬娜?我們也希望有更多人來申請(qǐng)。若我們最終能資助兩個(gè)的出色的公司,或哪怕只是一個(gè)出類拔萃的公司,我們就很滿足了。”ARC總裁兼CEO Carl Schlachte對(duì)EE Times表示。
在會(huì)上,英特爾通信實(shí)驗(yàn)室的系統(tǒng)架構(gòu)師Jeff Hoffman透露了一款尚在實(shí)驗(yàn)中的物理層芯片的更多細(xì)節(jié),他稱該芯片將“允許任何移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備與所有網(wǎng)絡(luò)連接”。這款基于ARC 605+核的測(cè)試中的系統(tǒng)級(jí)芯片最初將支持 Wi-Fi、移動(dòng)WiMax和帶DVB-H功能的移動(dòng)電視。該芯片由臺(tái)積電的低功耗65nm工藝制造。
“雖然它還不算無線連接的‘圣杯’,但我們相信它接近開發(fā)下一代無線技術(shù)所需的那種
樣子。”Hoffman表示。
ARC的管理層表示,若沒有該公司在去年收購的三家公司的參與,則該集成系統(tǒng)設(shè)計(jì)平臺(tái)的努力就不會(huì)帶來戰(zhàn)略意義。這三家被收購公司分別是:Tenison Technology EDA,專注于在SoC設(shè)計(jì)被拿去制造前,對(duì)其中的關(guān)鍵指標(biāo)進(jìn)行建模、仿真和驗(yàn)證；Teja Technologies,工具和多核軟件平臺(tái)供應(yīng)商；Alarity,編解碼器軟件、固件和多媒體架構(gòu)開發(fā)商。
“我們的方法有戰(zhàn)術(shù)上的優(yōu)勢(shì),例如:用戶可以更快的構(gòu)建一個(gè)系統(tǒng)。但戰(zhàn)略上的好處也許更重要。”ARC CTO辦公室成員、Teja的創(chuàng)建人Akash Deshpande表示,“它在靈活性、可擴(kuò)展性和周轉(zhuǎn)時(shí)間方面有優(yōu)勢(shì),同時(shí)還可在多個(gè)產(chǎn)品和項(xiàng)目中發(fā)揮IP的作用。它還解決了便攜和性能間的對(duì)立難題。”
該計(jì)劃和平臺(tái)“使多項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展齊頭并進(jìn),從而同時(shí)得到最高的并行性、最優(yōu)化的硬件和軟件,并鋪就一條實(shí)現(xiàn)工程權(quán)衡的道路。”Deshpande說。
“就基本層面來說,我們的想法是一種映射驅(qū)動(dòng)型實(shí)現(xiàn)方法。”他說,“我們指定了一種應(yīng)用軟件必須采用的API。若你在編寫應(yīng)用時(shí)嵌入了這種API,則它將處理接入硬件、選擇如何分割任務(wù)以及如何調(diào)配作業(yè)等工作。本質(zhì)上,你不再需要一個(gè)軟件庫。”
“第二個(gè)階段是你在另一個(gè)API內(nèi)描述硬件架構(gòu)。而第三個(gè)階段是將其整合在一起的映射系統(tǒng)。”他補(bǔ)充道。
Deshpande表示“幾家最大的半導(dǎo)體公司在其產(chǎn)品開發(fā)中業(yè)已利用了這些技術(shù)原理”,但他并沒透露都是哪幾家。
Schlachte在其主題演講中多次提及對(duì)采用ARC的核進(jìn)行設(shè)計(jì)的公司(主要是消費(fèi)電子公司)來說,不能連續(xù)進(jìn)行設(shè)計(jì)已變?yōu)橹旅粤觿?shì)。“從行業(yè)角度看,目前終端用戶產(chǎn)品的開發(fā)周期一般是18個(gè)月,而產(chǎn)品推介周期一般是9個(gè)月。”他說,“無論是作為芯片設(shè)計(jì)師或代工方,若錯(cuò)過了天時(shí),客戶就可能面臨不菲的損失。”
在另一個(gè)會(huì)議上,Schlachte承認(rèn),若ARC想要仔細(xì)描述其在可配置性和設(shè)計(jì)流方面優(yōu)勢(shì)的話,得花費(fèi)不少時(shí)間。“我們?cè)趦赡昵伴_始的變革現(xiàn)已得到回報(bào)。我們找到了正確答案、進(jìn)行了正確收購,其影響最終會(huì)在我們力推的設(shè)計(jì)流程中體現(xiàn)出來。”
當(dāng)問及可配置性是否已歷經(jīng)輝煌且可能將淪為“昨日黃花”時(shí),Schlachte表示情況并非如此,“在某些層面,你必須要能為芯片和系統(tǒng)設(shè)計(jì)師提供一整套技術(shù),以使他們能處理所有標(biāo)準(zhǔn)并實(shí)現(xiàn)他們所需的差異性。這就是可配置性帶來的好處。”
兩年前,“或許還有問題,” Schlachte說,“但眼下,雖然我們也許仍沒有盡善盡美的方案,但我們?cè)谙虼四繕?biāo)努力,且我們可滿足對(duì)差異化和上市時(shí)間的大多需求。從我們發(fā)布的設(shè)計(jì)方法學(xué)和平臺(tái)中可見證這點(diǎn)。”
Schlachte承認(rèn),ARC“已使從可配置性那里提煉出了有用信息。只要方案恰倒好處,最終用戶真的不很在意具體術(shù)語。”
作者:魏婉
