發布日期:2022-10-09 點擊率:42
北京時間4月7日消息,據國外媒體報道,世界上最強大的X射線激光器將進行一次價值10億美元(約合64億人民幣)的升級。加州的科學家們將為直線加速器相關光源(LinacCoherentLightSource,簡稱LCLS)添加一道新的激光束,亮度是原先的10000倍,速度是原先的8000倍,從而提高該激光器的功率。
圖為藝術家所繪的概念圖,展現了電子從加速器空腔中飛過的場景。這些空腔將產生能量極大的激光束,每秒鐘將產生一百萬次X射線脈沖,遠遠超出任何現有的、或正在設計中的X射線激光器。
未來的LCLS-IIX射線激光器(藍色所示)將被放置在現有的LCLS加速器(紅色所示)旁邊。LCLS占據了斯坦福直線加速器中心加速隧道的最后三分之一。安裝LCLS-II時,原銅加速器的前三分之一將被替換成超導加速器,每秒能產生一百萬次X射線脈沖。
這些鈮金屬超導腔位于一連串地下低溫恒溫器中,當電子從加速器中快速飛過時,能量將大大增加。這一過程所需的能量來自于地面上產生的高能量射頻場。
這道新激光束名為LCLS-II,將幫助科學家更好地看清原子在生命系統中的運動方式。研究人員稱,該激光器的能量得到提升之后,將幫助我們在電器、能源和醫學等領域做出新的發現。
“LCLS-II將使X射線科學向前邁進一大步,為我們敞開一系列超快、超小物質相關研究的大門,”LCLS的主管邁克·杜恩(MikeDunne)說道,“這將大大增強我們研發未來新科技的能力,如新奇的電子產品、救命的藥品和富有創新精神的能源解決方案等。”
此次升級將到2020年才能最終完成,LCLS將于2018年關停一年時間。每年都有數百名科學家使用LCLS,以前所未有的精細程度一窺大自然最基本的物理過程。他們可以看到分子是如何形成或打破化學鍵的,還能看到電流在材料中迅速排布時、是如何充電的。
要想使激光束的亮度達到原來的10000倍,激光束每秒需要產生1百萬次X射線脈沖。新加入的X射線激光束將和已有的激光束一起運行,每道激光束將占據斯坦福直線加速器中心(StanfordLinearAcceleratorCenter,簡稱SLAC)2英里(約合3.2公里)長的直線加速隧道的三分之一。
和目前的設備一樣,LCLS-II將使用加速到接近光速的電子來產生亮度極高的X射線激光束。這些電子從一連串磁體中間飛過(這一裝置名叫波蕩器),迫使電子按照彎彎曲曲的路徑飛行,并以X射線的形式釋放出能量。但這些電子被加速的方式則與現在的有很大區別,從而使LCLS-II的能力得到了進一步加強。
我們現在采用的方法是,將電子放在一根處于室溫的銅管中加速,每秒能產生120次X射線脈沖。但在研發LCLS-II時,研究人員將安裝一臺超導加速器。之所以叫做“超導”,是因為它的加速器空腔由金屬鈮制成,在冷凍到零下456華氏度(約零下271攝氏度時),電流損耗幾乎為零。
加速電子時,電子會從一連串這樣的空腔中穿過,產生幾乎連續不斷的X射線激光束,每秒鐘產生一百萬次激光脈沖,平均比LCLS亮一萬倍。
為了實現此次重大升級,斯坦福直線加速器中心已經與另外四所國家實驗室(阿貢國家實驗室、伯克利實驗室、費米實驗室和杰弗遜實驗室)以及康奈爾大學共同組建了一支研究團隊,每個實驗室都將為項目籌劃、組件設計、獲取和裝配做出重大的貢獻。
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