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在壓縮機(jī)行業(yè),尤其是大功率壓縮機(jī)方面,美國谷輪公司的影響最為巨大。被譽(yù)免“柔性渦旋壓縮機(jī)之父”的谷輪在八十年來的發(fā)展中碩果累累,一直雄居于行業(yè)之冠,成為全世界壓縮機(jī)的品牌之冠。
1 輝煌而沉甸的歷史
1914年,埃德蒙.谷輪與來自麻省理工學(xué)院的工程師納撒尼爾.威爾斯相識(shí),兩人于1917年創(chuàng)立Kelvinator公司,并由埃德蒙.谷輪擔(dān)任總裁。1921年,他辭職創(chuàng)辦自己的公司。當(dāng)年12月31日,公司成立,這就是谷輪公司的前身。
然而谷輪公司成立后,多年來一直受經(jīng)濟(jì)大蕭條的困擾,令公司在密歇根的業(yè)務(wù)面臨財(cái)務(wù)困難。1933年3月,幾位債權(quán)人控制了公司股權(quán),將其轉(zhuǎn)售給芝加哥的一伙金融家。1937年,公司遷至悉尼,隨后不久,就由清算公司賣給了四位工業(yè)先驅(qū):奧斯卡。伯奇曼、弗蘭克.格尼森、哈里.湯普森和查爾斯.柯蒂斯。這四位富有創(chuàng)新精神的先驅(qū)堪稱當(dāng)時(shí)的業(yè)界四雄,在接手公司后就做出了幾項(xiàng)重要決定,這些決定影響谷輪公司達(dá)幾十年之久,其中一項(xiàng)就是發(fā)明了半封閉式壓縮機(jī)。
谷輪公司在這四位先驅(qū)的領(lǐng)導(dǎo)下,專心研究于生產(chǎn)和技術(shù),并于1941年推出了新發(fā)明——半封閉式壓縮機(jī),在當(dāng)時(shí)的業(yè)內(nèi)引起了一定的轟動(dòng)。正當(dāng)新壓縮機(jī)業(yè)務(wù)蒸蒸日上之際,第二次世界大戰(zhàn)的硝煙波及悉尼,所有的民用產(chǎn)品全部停產(chǎn),谷輪公司也開始為美國軍隊(duì)生產(chǎn)制冷設(shè)備,為二戰(zhàn)做貢獻(xiàn)。二戰(zhàn)結(jié)束后,谷輪公司整體遷至悉尼的坎貝爾路,即現(xiàn)在的總部所在地。其后,由弗蘭克.格尼森出任新總裁,全權(quán)掌管公司的業(yè)務(wù)。這段時(shí)期里,谷輪加快了發(fā)展的步伐,不但擴(kuò)建了新工廠,提高了生產(chǎn)能力,還引進(jìn)了不少新設(shè)備,整個(gè)公司生機(jī)勃勃。谷輪公司最資深的員工吉絡(luò).費(fèi)爾普斯說,當(dāng)時(shí)谷輪最大的變化就是1964年開始的零件標(biāo)準(zhǔn)化,那時(shí)谷輪首次引入大型電腦進(jìn)行生產(chǎn)操作。
到60年代中期,谷輪公司單體空調(diào)壓縮機(jī)的需求量韌了一番,國際市場(chǎng)對(duì)谷輪產(chǎn)品的需求也開始增長,借此機(jī)退,谷輪公司開始在國際市場(chǎng)上大展身手。與此同時(shí),谷輪公司發(fā)生了一場(chǎng)重大變革,著名的匹茲堡投資家和谷輪的發(fā)起人之一亨利.希爾曼成功地組織了一次反收購,亨利.希爾曼成為了公司的新主席。
這次變革并末影響谷輪,反而進(jìn)一步推動(dòng)了谷輪公司的技術(shù)發(fā)展,在隨后的兒年里,谷輪公司又推出了幾項(xiàng)新產(chǎn)品,很快都成為市場(chǎng)上最暢銷的產(chǎn)品,尤其是谷輪公司在80年代將渦旋壓縮機(jī)推向了市場(chǎng),這項(xiàng)產(chǎn)品不但改變了壓縮機(jī)行業(yè)的活塞式、轉(zhuǎn)子式壓縮機(jī)一統(tǒng)天下的局面,而且使谷輪再一次成為壓縮機(jī)行業(yè)的焦點(diǎn)。
2 加盟艾默生
1986年10月12日,谷輪公司成為了圣路易斯的艾默生電氣公司的子公司,由羅伯特.諾韋洛任主席,次年改任執(zhí)行總經(jīng)理,谷輪公司的迪安.魯伊被任命為總裁兼首度營運(yùn)主管。
已擠入世界500強(qiáng)的艾默生公司具有較高的世界知名度。它創(chuàng)立于1890年,總部位于密蘇里州圣路易斯市。谷輪公司加入時(shí),艾默生在全球已擁有了助多個(gè)分部和子公司。進(jìn)入四年代后,艾默生公司的發(fā)展則更為迅猛,公司員工達(dá)到100700名,業(yè)務(wù)范圍已拓展到HVAC(供熱、通風(fēng)、空調(diào))、電器用品部、分馬力電機(jī);工業(yè)電機(jī)和驅(qū)動(dòng)器、工業(yè)部件和設(shè)備、電子、程序控制和工具等多種工業(yè)領(lǐng)域,銷售業(yè)績(jī)也大幅增長,從1993年到1998年,年銷售額增長了64.5%,達(dá)到140億美元,利潤也增長了70.3%,達(dá)到22億美元。1995年僅新產(chǎn)品銷售一項(xiàng)就達(dá)25億美元以上,2000年達(dá)到了55億多美元,加上艾默生公司十分重視產(chǎn)品的調(diào)研開發(fā),每年用于調(diào)研開發(fā)的費(fèi)用都在2.5億美元以上,著實(shí)也收到了良好的收效。同時(shí)可以看到艾默生發(fā)行的股票勢(shì)頭一直很好,已經(jīng)連續(xù)41年每股盈利以11.5%的速度增長,每股派發(fā)紅利則連續(xù)42年以12%的速度增長。基于如此的發(fā)展勢(shì)頭,艾默生公司在資金、技術(shù)上的實(shí)力都越來越雄厚,而谷輪公司當(dāng)時(shí)的加入無異于使雙方都更如虎添翼,錦上添花。
在艾默生的支持下,谷輪公司在90年代開始了它的全球拓展計(jì)劃,加拿大、南美、歐洲、亞洲和澳洲,谷輪的銷售和技術(shù)中心在世界各處拔地而起,同時(shí),谷輪還建立了遍布全球的生產(chǎn)基地,以更加貽近顧客和加強(qiáng)谷輪的世界頭號(hào)壓縮機(jī)公司的地位。谷輪公司的高級(jí)副總裁麥克.奧基夫這樣回憶當(dāng)時(shí)的情況:“我是在1971年如入谷輪公司的,那時(shí)我們的國際銷售額還不足1000萬美元,而現(xiàn)在已增如到6億美元,10年后還會(huì)再翻一倍,谷輪公司因此得以穩(wěn)步發(fā)展,員工也得到了良好的機(jī)會(huì)。”
就這樣谷輪公司腳踏實(shí)地地走到了今天,迎來了自己的新千年。此時(shí),谷輪不但奠定了在世界壓縮機(jī)行業(yè)中穩(wěn)固的地位,而且公司規(guī)模也不斷壯大。谷輪不僅建立了成熟的全球企業(yè)組織架構(gòu),并且在全球建立起19家工廠,生產(chǎn)超過10000種型號(hào)的壓縮機(jī),為三大洲的客戶提供服務(wù)。
3不斷創(chuàng)新的技術(shù)
谷輪公司憑借其產(chǎn)品在全世界聞名,多年來,公司取得過多項(xiàng)世界第一的殊榮。例如:第一臺(tái)真正用于熱泵的壓縮機(jī)——CR系列全封閉壓縮機(jī);能效比最高的半封閉壓縮機(jī)——碟型閥式半封閉壓縮機(jī)以及工業(yè)界具有革命性技術(shù)突破的谷輪柔性渦族式壓縮機(jī)。
30年代后期谷輪公司在業(yè)界四雄的帶領(lǐng)下勵(lì)精圖治,于1941年推出了半封閉式壓縮機(jī),今天,它被稱為“coPelametic”。這一產(chǎn)品的面世給整個(gè)壓縮機(jī)工業(yè)帶來了一次技術(shù)革命。在coPelametic推出之前,壓.縮機(jī)和馬達(dá)是分開的,之間用皮帶相連。
70年代中期,谷輪公司推出了適用于家用熱泵和空調(diào)系統(tǒng)的新型節(jié)能.密封壓縮機(jī)CR活塞壓縮機(jī),CR系列很快就成為業(yè)界的標(biāo)準(zhǔn),并成為最暢銷的壓縮機(jī)。
但是谷輪公司并末因此滿足而停潘不前。70年代末期,在馬修.迪格斯的領(lǐng)導(dǎo)下,谷輪公司又開展了一項(xiàng)六年開發(fā)計(jì)劃,旨在適應(yīng)商務(wù)領(lǐng)域的市場(chǎng)變化和滿足商務(wù)客戶的需求。在對(duì)聊copelametic壓縮機(jī)全面重新設(shè)計(jì)后,公司推出了Discus,該產(chǎn)品被稱作“工業(yè)界的主力壓縮機(jī)”,為全球半密封往復(fù)式壓縮機(jī)建立了標(biāo)準(zhǔn)。
4 柔性渦旋式壓縮機(jī)
不過使谷輪公司更具知名度的還是柔性渦族式壓縮機(jī)。
渦旋式壓縮機(jī)起源于渦旋技術(shù),最早在1905年由Leon
Creux提出并取得專利,然而由于需要克服極高的加工技術(shù)和渦旋盤選配技術(shù),所以一直未能產(chǎn)品化。1987年美國谷輪公司成功開發(fā)出第一臺(tái)可批量生產(chǎn)的大功率渦旋壓縮機(jī),也即是第一代ZR型柔性渦旋壓縮機(jī)。這種渦旋式壓縮機(jī)具有效率高、噪聲低和可靠性高等技術(shù)優(yōu)勢(shì),它利用渦旋動(dòng)盤和渦旋定盤的嚙合,形成多個(gè)壓縮腔,隨著渦旋動(dòng)盤的運(yùn)轉(zhuǎn),使各壓縮腔的容積不斷變化來壓縮氣體,谷輪公司在此基礎(chǔ)又添加了“柔性”,這是谷輪公司獨(dú)有的全球?qū)@O(shè)計(jì)。柔性是指渦盤可自由分合,主要作用是使壓縮機(jī)永遠(yuǎn)保持最佳磨合狀態(tài)。較之其他渦族壓縮機(jī),高性能的谷輪柔性渦旋壓縮機(jī)永遠(yuǎn)處于“磨合”狀態(tài),不會(huì)因磨損而產(chǎn)生泄焉,制冷量將恒久不變。
谷輪的柔性渦族式壓縮機(jī)是為了現(xiàn)代家用和商用空調(diào)器而設(shè)計(jì)的第三代產(chǎn)品,也是近幾年來制冷、空調(diào)領(lǐng)域最主要的技術(shù)突破,谷輪公司因此榮獲美國國家工程協(xié)會(huì)“杰出工程成就獎(jiǎng)”。
進(jìn)入21世紀(jì)以后,各行各業(yè)的生產(chǎn)技術(shù)水平都在不斷的進(jìn)步,電腦化是未來工業(yè)發(fā)展的必然趨勢(shì)。谷輪公司也意識(shí)到這一點(diǎn),據(jù)最新報(bào)道,谷輪又成功發(fā)明了一種數(shù)字化渦輪壓縮機(jī)技術(shù)。這種已獲專利的谷輪數(shù)字渦輪壓縮機(jī)技術(shù)較傳統(tǒng)的變頻壓縮機(jī),在功率調(diào)節(jié)上的功能加強(qiáng)了,在10%至100%的范圍內(nèi),容量實(shí)現(xiàn)了無投調(diào)節(jié)。目前谷輪公司已與韓國三星公司準(zhǔn)備合作,在漢城著名的Dogok—dong大廈內(nèi)的空調(diào)使用了谷輪數(shù)字渦輪壓縮機(jī);經(jīng)過了近八十年的發(fā)展,谷輪公司在空調(diào)及冷凍技術(shù)上節(jié)節(jié)領(lǐng)先,已屢受各界無數(shù)的贊譽(yù)。谷輪不斷對(duì)最新的設(shè)備進(jìn)行研究和改良,已獲取超過180項(xiàng)的技術(shù)專利,另有120項(xiàng)在申請(qǐng)中,同時(shí)在世界各地均已通過協(xié)議獲得途400項(xiàng)渦族壓縮的專利權(quán)。在產(chǎn)品品質(zhì)檢驗(yàn)方面,也擁有了國際標(biāo)準(zhǔn)組織頒發(fā)的ISO9001品質(zhì)認(rèn)證書。同時(shí)谷輪還在全世界擁有五百多名研究人員參與新技術(shù)的研究和開發(fā)。設(shè)在公司總部的制冷/空調(diào)先進(jìn)技術(shù)研究中心是該領(lǐng)域最為龐大和設(shè)備完善的研究機(jī)構(gòu)。它和公司的銷售、市場(chǎng)、制造部門緊密配合,不斷推出客戶需要的最新技術(shù)產(chǎn)品和元件。精密的技術(shù)、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目蒲袡C(jī)構(gòu),這些都是谷輪在業(yè)界成功的主要因素。
5 最貼近的產(chǎn)銷方式
谷輪推行了全球化和本地化的策略,目標(biāo)是在谷輪所有的關(guān)鍵市場(chǎng)內(nèi)成為“本地”供應(yīng)商。通過建立在客戶附近的生產(chǎn)和服務(wù)基地,為客戶提供迅速的技術(shù)支持,縮短貨源的供應(yīng)周期。為此谷輪在全球的網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行了大量的投資,目前谷輪已在北美、歐洲、亞洲建立了19間工廠,超過35萬平方米的制造廠房,加上最先進(jìn)的制造、組裝和材料加工設(shè)備,使谷輪具備了年產(chǎn)八百萬臺(tái)壓縮機(jī)的生產(chǎn)能力。
面對(duì)千差萬別的應(yīng)用領(lǐng)域,谷輪公司生產(chǎn)有全封閉住復(fù)式、半封閉往復(fù)式和全封閉渦旋式壓縮機(jī)以及其它的冷凝機(jī)組供選擇,品種型號(hào)超過一萬種,這是世界上其他壓縮機(jī)生產(chǎn)廠家無法比擬的。
谷輪公司具有如此強(qiáng)大的生產(chǎn)能力和精湛的工藝技術(shù),促使谷輪在全球都擁有良好的口碎,全球銷售額達(dá)到了16億美元,僅在美國本地的銷售額就占59%。而對(duì)此全球空調(diào)市場(chǎng)的增長情況,谷輪公司的壓縮機(jī)堪稱市場(chǎng)主導(dǎo),從1993—1998年五年間的市場(chǎng)情況來看,谷輪的柔性渦族式壓縮機(jī)占市場(chǎng)的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其它壓縮機(jī)。在整個(gè)壓縮機(jī)市場(chǎng)只增長了5.2%的情況下,谷輪的渦旋壓縮機(jī)的市場(chǎng)供求量卻增到26.0%,可見谷輪柔性渦旋壓縮機(jī)自上市后,銷售勢(shì)頭相當(dāng)好。到1998年底,十年時(shí)間內(nèi),柔性渦旋壓縮機(jī)的產(chǎn)量就已突破了1200萬臺(tái),其中超過2肋萬臺(tái)服務(wù)于亞洲,年銷售也達(dá)到了5億美元。
6 谷輪公司在中國的發(fā)展
谷輪公司自七十年代中期開始進(jìn)入中國。1995年,作為計(jì)劃的第一步,它與沈陽第一冷凍機(jī)廠合資成立7沈陽谷輪冷凍機(jī)有限公司。1997年該公司開始批量組裝原由德國分公司DWMCCOPELAND設(shè)計(jì)生產(chǎn)的L系列壓縮機(jī)。同時(shí),1997年10月,谷輪(蘇州)渦旋壓縮機(jī)廠在蘇州新加坡工業(yè)園奠基。1999年該公司開始生產(chǎn)用于空調(diào)設(shè)備的谷輪渦族壓縮機(jī),同時(shí)還生產(chǎn)密封式電機(jī)及關(guān)鍵零部件知工。該項(xiàng)目是谷輪在亞大地區(qū)最大約投資項(xiàng)目,頸計(jì)投入1.8億美元,年產(chǎn)能力達(dá)一百萬臺(tái)。 針對(duì)谷輪產(chǎn)品在中國銷售量和保有量的增長,產(chǎn)品種類的增多以及銷售過程中可能出現(xiàn)的技術(shù)難題,1994年首家代表處在上海建立,之后相繼在北京、成都、廣州設(shè)立代表處。谷輪公司還在各地聘請(qǐng)了應(yīng)用工程師,在沈陽谷輪建立產(chǎn)品維修中心。這些工作旨在為用戶提供技術(shù)支持與服務(wù),收集用戶反饋信息,不定期向用戶進(jìn)行技術(shù)培訓(xùn)。